Saliba wackelt: Frankreichs Abwehrchef vor dem Aus

Frankreichs Pläne für die WM 2026 haben am Montag einen Knacks bekommen. William Saliba, 25, ist nach Angaben von ESPN-Quellen "sehr zweifelhaft" für das Turnier in den USA, Mexiko und Kanada. Der Innenverteidiger des FC Arsenal laboriert seit Wochen an einem Rückenproblem, das nicht so abklingt, wie Trainerstab und medizinische Abteilung es sich erhofft haben.

Saliba ist der Spieler, an dem sich Deschamps' Spiel mit der hoch stehenden Abwehrlinie orientiert. Mit ihm ist Frankreich auf dem Papier der Topfavorit der Wettbüros. Polymarket sieht Les Bleus bei 17,05 Prozent Titelchance, klar vorn, vor Spanien (16,45) und England (11,15).

Ohne Saliba rückt Dayot Upamecano in den Fokus. Ibrahima Konaté steht bereit. Beide haben bei Bayern und Liverpool gute Saisons gespielt, aber keine hat die Konstanz, die Saliba über zwei Jahre in der Premier League gezeigt hat. Das weiß auch Deschamps. Sein Kader steht seit dem 1. Juni, Meldeschluss war Montagabend. Nachnominierungen sind im Reglement der FIFA nur in Ausnahmefällen möglich.

Frankreichs Gruppengegner werden aufmerksam mitlesen. Brasilien, die Elfenbeinküste, ein Play-off-Sieger. Wer den Franzosen in der Vorrunde wehtun will, findet in Salibas Rücken einen Angriffsraum, den es vor zwei Wochen noch nicht gab.